К сожалению, с каждым годом в Славянском районе и во всём Краснодарском крае становится всё меньше живых свидетелей этого грандиозного события. Но по-прежнему несгибаема воля бойцов - сталинградцев. Яркий пример тому - Василий Васильевич Вертель. Удивительный человек!
В свои 94 года он молод душой, полон энтузиазма и всегда спешит на встречу с молодёжью, чтобы поделиться своими воспоминаниями.
В годы Великой Отечественной войны Василий Васильевич бесстрашный разведчик 88-го полка 33-й гвардейской дивизии. После курсов младших лейтенантов - командир разведвзвода. Был четыре раза ранен, но остался жив, медалей и орденов в буквальном смысле слова не счесть....
Голова Василия Васильевича давно седа и лицо изрезано морщинками, но в душе он остался тем же лихим командиром взвода полковой разведки, когда-то наводившим страх на гитлеровских захватчиков. Ведь бывших офицеров-разведчиков не бывает!
Много интересных эпизодов из своей фронтовой жизни рассказывал Василий Васильевич молодёжи. Рассказывал о том, что: «... в армию ушел добровольцем в 1941 году и боевое крещение принял в Ростовской области. Потом были битва за Днепр, жаркие схватки в Крыму, освобождение Белоруссии и Прибалтики, штурм порта Пиллау и Кенигсберга..... Но самыми жестокими и яростными боями запомнился Сталинград».
Василию Васильевичу особенно запомнились бои за станицу Чернышевскую. «Она несколько раз переходила из рук в руки... Днем немцы прорывали оборону, ночью отдыхали, а наши в темноте пробирались между вражескими танками и вновь занимали позиции.
А 23 августа 1942 года немецкая авиация особенно жестоко бомбила город. Была разрушена практически половина жилых домов, погибли, по данным разных источников, 90 тысяч человек! Кроме фугасных бомб, немцы использовали еще и зажигательные. Огненный вихрь уничтожал все живое.
Мы головы не могли поднять. Город горел! На улице днем было темно, как ночью»...
Минуло уже 75 лет с тех страшных событий, но Василий Васильевич помнит каждый бой и каждого своего однополчанина. С особой теплотой Василий Васильевич рассказал о тех, кто воевал с ним бок о бок. Это разведчики Алексей Майборода, Николай Клепиков, Рот Эдуард...
«Разведчиков я набирал сам. Все - со своими привычками, взглядами на жизнь, разного вероисповедания. Тогда люди считали друг друга братьями, были намного терпимее, чем сейчас. Рот приглянулся тем, что был азартный, шустрый, знал немецкий язык, Николай Клепиков - сибиряк, мог немца задушить одной рукой. Когда стреляли, он никогда не прятался. Пригнет голову чуть, и все. Осколком гранаты его убило в конце войны, как раз под Кенигсбергом. А Алексей Майборода, майкопчанин, после войны жил в Краснодаре. За проявленную доблесть его наградили тремя орденами Славы!»
И еще много и много различных эпизодов из тех далёких страшных дней... Встречи с удивительным человеком прошла на одном дыхании.
Василий Васильевич войну закончил в звании капитана, был демобилизован в 1946 году по состоянию здоровья.
За мужество, проявленное в годы войны, Василий Васильевич награжден орденами Боевого Красного Знамени (дважды), Отечественной войны I и II степеней, Красной Звезды, медалями «За оборону Сталинграда», «За оборону Севастополя», «За взятие Кенигсберга», «За победу над Германией»...
После Победы капитан запаса В.В. Вертель освоил мирную профессию: строил школы, больницы, предприятия в Славянском и Красноармейском районах. За большой вклад в развитие муниципалитета ему присвоено звание «Почетный гражданин г.Славянска-на-Кубани и Славянского района».
Василию Васильевичу довелось трижды побывать на юбилейных Парадах Победы в Москве (2000г., 2005 г. и 2010 г.). Ему выпала честь быть приглашенным на торжественные мероприятия в честь воинов-сталинградцев в Государственный Кремлевский дворец, на прием к Президенту России В.В.Путину.
